汞超標，指的是金屬汞、無機汞和有機汞等的重金屬元素含量超過人體能承受的量。汞在自然界中普遍存在，一般的土壤中，都有汞、鉛等重金屬元素，在河流、海洋等水體中，汞的含量會進一步增加。但除非是重污染地區(qū)，以汞為催化劑的特殊行業(yè)，環(huán)境中的汞不會對人體造成損害。

在動植物的生長過程中，會吸收外部環(huán)境中的汞，形成微量的累積，因此一般食物中都有有微量的汞存在，對健康的影響基本可以忽略。自然界汞含量隨著自然的演化，環(huán)境的各個因素中都可能含有汞，形成汞的天然本底。汞的本底對判斷環(huán)境中的汞污染程度很有意義。地殼中汞的平均豐度為0.08ppm，土壤中為0.03～0.3ppm，大氣中為0.1～1.0ppt。汞在大氣中呈蒸汽態(tài)，因而雨水中也有汞，平均濃度為0.2ppb（1ppb為1ppm的千分之一）。水中汞的本底濃度，內(nèi)陸地下水為0.1ppb，海水為0.03一2ppb，泉水可達80ppb以上，湖水、河水一般不超過0.1ppb。

汞超標的危害有哪些？

實際上受到汞化學形態(tài)的影響，人們主要受無機汞（元素汞HgO，二價汞Hg2+等）和有機汞（甲基汞等）的影響，但除非重污染地區(qū)，大量攝入，超標對身體的影響有限。這主要是由于標準的制定，會留出大量的安全系數(shù)，通常是二十倍左右，因此一般意義上的超標，與中毒之間，有非常大的差距。無機汞的影響非常微小，普通人主要通過補牙、服用一些中藥、使用高汞含量的化妝品和香皂等都會接觸到無機汞。此外，還有一些從事專業(yè)生產(chǎn)或者使用汞及其化合物的職業(yè)人群，如汞礦開采冶煉、氯堿車間、混汞法煉金的金礦、溫度計廠、一些金屬冶煉車間的工人及牙科醫(yī)生等。

無機汞進入體內(nèi)的主要途徑是呼吸、口腔攝取和皮膚吸收。呼吸是汞蒸氣暴露的最重要途徑,80%左右的吸入汞蒸氣可以透過肺泡進入血液。食物中的無機汞大約有7%通過口腔攝取而被吸收。通過皮膚吸收的汞蒸氣是通過呼吸吸收的1%左右,但是使用一些高無機汞含量的美白護膚品也可以造成汞吸收和積累。對于甲基汞，主要影響的是一些長期接觸汞作業(yè)的人群。比如牙醫(yī)，其體內(nèi)的甲基汞含量是不接觸者的5倍。其次，因甲基汞化合物主要用作農(nóng)藥殺菌劑，所以主要從事類似職業(yè)的人群體內(nèi)含量較多。